La cave de VITALIS

Vue générale de la cave

Située sur la plateau du Larzac, sur la commune de La Vacquerie et saint Martin de Castrie, et destinée à l'affinage du fromage de brebis (un équivalent du Roquefort) produit par les éleveurs locaux, la cave de Vitalis à été construite vers 1850 sur l'entrée d'une grotte (dite grotte de la cave de Vitalis) située à une altitude de 750 m orientée plein nord et dominant la plaine du Mas de Bedos.

La cave, les piliers soutenant les étagères d'affinage

Il s'agit d'une des plus grosses installations de ce type sur le sud du Larzac, qui en recense plusieurs (cave de Sablière, mas de Rouquet, abime de Saint Férréol, Pégairolles de l'escalette , ou du luc....), sa production devait atteindre au plus fort de la production près de 5 000 formes (J VALLOT 1889). Les règlementations et les textes en vigueurs, favorables a l'industrie de Roquefort ont finis par faire péricliter l'entreprise qui ferma ses portes au début du 20ème sciècle. Depuis, le batiment victime du temps et des vandales se dégrade lentement.

Au début des années 90, un vague projet de restauration pour un aménagement touristique a rapidement avorté faute de volonté commune et de financement.
En 2008, des fouilles de sauvegardes (relevés topographiques et photographiques) ont été effectuées sous le contrôle de la DRAC avant que le site ne soit mis en sécurité et rendu au monde spéléo qui pourra profiter des 1,5 km de galeries qui se développe derrière la cave.

La cave, les piliers soutenant les étagères d'affinage

Le Lac

Le gour de la tortue

Le réseau souterrain

L'aven grotte de la Cave de Vitalis se développe sur 1,5 Km; La 2ème partie du réseau fut découverte en 1968 par le CLPA, facile d'accès et magnifiquement concrétionnée, elle est une cavité majeure du sud larzac. Les colorations effectuées ressortirent 14 Km plus loin et 600 m plus bas à la Grotte de Clamouse.

Bibliographie:
Aven grotte de la cave de Vitalis DRAC
Aven grotte de la cave de Vitalis D Caumont
Les caves batardes

Photos:
F Dermenghem
p Crochet
G Cazes

Ne vous aventurez pas seul sous terre,
pour aller plus loin en toute securité, contactez la Fédération Française de Spéléologie,

http://ffspeleo.fr/
http://membres.lycos.fr/clpa/
http://www.clamouse.com/